Philippoussis, Wilander, Cash e Courier são destaques no Grand Cayman
23/04/2009 às 12h40

A quarta etapa do Outback Champions Series, o mais competitivo circuito mundial de campeões, começa nesta quinta-feira, nas Ilhas Cayman, com a presença de Mats Wilander, Mark Philippoussis, Jim Courier, Pat Cash, Wayne Ferreira, Jimmy Arias, Mikael Pernfors e Karel Novacek. Os oito tenistas competirão no Grand Cayman Legends Championships, por US$ 150 mil em prêmios e pontos no ranking do circuito, que tem Pete Sampras como líder e John McEnroe, o campeão do Rio Champions, na segunda posição.

Assim como no Rio Champions, a etapa de Grand Cayman deveria contar com a presença do croata Goran Ivanisevic. Mas, o campeão de Wimbledon desistiu de competir no Caribe, ainda se recuperando da cirurgia no joelho a que foi submetido no final do ano passado. Ivanisevic foi substituído por Cash, também campeão de Wimbledon e terceiro colocado no Rio Champions. Os primeiros confrontos em Grand Cayman colocam frente a frente Philippoussis e Ferreira; Wilander e Arias; Cash e Novacek; Courier e Pernfors.

A temporada 2009 do Outback Champions Series começou em Boston, com vitória de Pete Sampras sobre John McEnroe. O circuito veio em seguida ao Brasil, estreando na América do Sul, com John McEnroe derrotando Jim Courier na final do Rio Champions. Depois foi a vez de Los Cabos, no México, receber o evento e novamente Sampras se sagrou campeão, vencendo Patrick Rafter na final. Até o final do ano, o Outback Champions Series passará por Newport, Charlotte, pelo Arizona, em que Andre Agassi estreará e por Dubai.

Fundado em 2005, por Jim Courier, o Outback Champions Series sempre traz aos eventos alguns dos maiores nomes do tênis, nos últimos 25 anos, incluindo os ex-números um do mundo, McEnroe, Courier e Sampras. Para competir no Outback Champions Series, os tenistas precisam, ter no mínimo, alcançado a final de um Grand Slam, um ranking de simples entre os top 5 da ATP ou jogado simples em um time que disputou a decisão de uma Copa Davis. Cada organizador local do evento, tem direito a dois wild cards. O Rio Champions marcou a estreia do circuito na América do Sul e teve, na HSBC Arena, John McEnroe, Jim Courier, Pat Cash, Mark Philippoussis, Jimmy Arias, Mikael Pernfors, Fernando Meligeni e Jaime Oncins.

O Rio Champions 2009 foi uma realização da R3A Sports e da Try Sports Empreendimentos Esportivos, com o apoio da Amil, Editora Sextante, C4 - "O carro oficial do Rio Champions" -, e HSBC Arena, além da parceria da Sagem-Orga, Intercontinental Rio - o hotel oficial da competição, Jornal Gazeta Mercantil, Jornal O Estado de S. Paulo, TV Bandeirantes, BandNews, BandSports, Rádio BandNews FM, Revista Tennis View e Central Brasileira de Catálogos. O evento integra o circuito Outback Champions Series, que é patrocinado pelo Outback Steakhouse, ASG - Software Solutions e Coca-Cola. O Rio Champions apoia a candidatura da cidade do Rio de Janeiro como sede dos Jogos Olímpicos de 2016.


Outback Champions Series 2009
Champions Cup Boston – Pete Sampras d. John McEnroe 7/6(10) 6/4
Rio Champions – John McEnroe d. Jim Courier 6/3 6/2
Del Mar Development Champions Cup – Pete Sampras d. Patrick Rafter 7/6(6) 6/4

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